SpaceX поймала гигантскую ступень Starship башней «Мехазилла»

Пятый испытательный полет Starship закончился историческим успехом: первая ступень Super Heavy вернулась на стартовую площадку и была поймана манипуляторами башни в воздухе. SpaceX впервые на практике доказала возможность возврата тяжелого ускорителя прямо на стартовый стол для его быстрой подготовки к повторному запуску.

Ускоритель Super Heavy отделился от корабля на высоте 75 километров и начал управляемое падение к космодрому в Бока-Чика. В отличие от прошлых испытаний, завершавшихся в океане, в этот раз инженеры рискнули вернуть конструкцию к башне обслуживания. Точность наведения позволила стальным манипуляторам захватить ракету в нескольких метрах над землей после того, как она зависла на собственных двигателях.

Второй сегмент системы, корабль Starship, совершил контролируемый спуск и приводнился в Индийском океане. Несмотря на частичное прогорание закрылков при прохождении плотных слоев атмосферы, аппарат выполнил маневр торможения и сохранил устойчивость. Илон Маск сообщил, что успешный захват ступени открывает путь к полной многоразовости системы. Это позволит отправлять корабли в космос несколько раз в сутки, радикально снижая стоимость вывода полезной нагрузки на орбиту.