Нефтяной разворот: американские корпорации возвращаются в Венесуэлу

В холле столичного отеля J.W. Marriott, где из-за плесени в старом здании дипмиссии временно обосновалось посольство США, теперь не протолкнуться от американских нефтяников. После многолетнего бойкота и судебных тяжб крупнейшие игроки отрасли вновь садятся за стол переговоров с Каракасом, учуяв запах прибыли на фоне глобального дефицита сырья.

Еще в январе глава Exxon Mobil Даррен Вудс называл Венесуэлу «непригодной для инвестиций», напоминая о миллиардных убытках после национализации активов правительством Уго Чавеса. Однако сегодня риторика резко изменилась. Технические группы корпорации уже осматривают проект Cerro Negro, которым они управляли до 2007 года. Аналогичные шаги предпринимает ConocoPhillips, которая десятилетиями пыталась взыскать с Каракаса $12 млрд компенсации. Представители компаний теперь регулярно встречаются с и.о. президента Делси Родригес, обсуждая условия возвращения к операционной деятельности.

Главным триггером этого «нефтяного потепления» стал скачок цен на американскую нефть до $105 за баррель. Глобальный рынок готовится к затяжному дефициту из-за конфликта в Иране — аналитики Rystad прогнозируют потерю 1,2 млрд баррелей к концу года. В такой ситуации венесуэльские запасы, крупнейшие в мире, перестали казаться токсичными. Интерес подогревают и действия Каракаса: власти оперативно реформируют закон об углеводородах, расширяя права частных инвесторов и обещая реальную защиту капитала.

Интересы Белого дома и экспансия Chevron

Вашингтон фактически легализовал этот процесс. В Каракас прибыл советник по энергетике Джаррод Аджен, а делегация из Hunt Oil, Crossover Energy и Mercuris уже подписала меморандумы о взаимопонимании. Возобновление прямых рейсов из Майами в столицу Венесуэлы создало логистический коридор для топ-менеджеров, которые теперь буквально «кружат» над страной. По словам Скотта Моделла из Rapidan Energy, инвесторы в сегменте upstream перешли в режим активной оценки зрелых и заброшенных месторождений.

Пока другие только проводят аудит, Chevron уже пожинает плоды. В марте импорт венесуэльской нефти в США достиг 457 000 баррелей в сутки — это максимум за последние пять лет. Компания планирует нарастить добычу на 50% в ближайшие полтора года, пользуясь льготными условиями по обмену активами. Несмотря на очевидный прогресс, инвесторы сохраняют осторожность. Брайан Шеффилд из Formentera Partners отмечает, что крупные вливания капитала вряд ли начнутся до проведения демократических выборов. Для большинства игроков это «игра вдолгую», где текущие переговоры — лишь подготовка к масштабному возвращению страны в энергетическую экосистему Западного полушария.